《施普林格自然通讯-地球与环境》杂志最近发表了一篇生态论文，研究人员在沙特阿拉伯北部的一个洞穴中发现了七只自然木乃伊化的猎豹，表明这种濒危猎豹的至少两个亚种在部分灭绝之前生活在阿拉伯半岛。这一发现可能为猎豹重新引入半岛带来希望。
该报称，猎豹曾在非洲大部分地区以及西亚和南亚占据殖民地，但其历史栖息地仅存 9%。它在亚洲的栖息地已减少 98%，据信自 20 世纪 70 年代以来在阿拉伯半岛已局部灭绝。猎豹有五个亚种，但亚洲猎豹曾被认为是沙特阿拉伯唯一的亚种，但现在由于伊朗仅存少量野生种群而濒临灭绝。因此，将猎豹重新引入阿拉伯半岛的可行性受到质疑。
在研究中，沙特阿拉伯国家野生动物中心的通讯作者艾哈迈德·阿尔·博夫 (Ahmed Al Bough) 与同事和合作者于 2022 年和 2023 年在沙特阿拉伯北部艾尔市郊区的 5 个洞穴中发现了 7 头自然木乃伊化的猎豹和其他 54 只猫科动物的骨骼遗骸。两具木乃伊标本和 5 个动物组合的年代已确定。对人体骨骼的检查显示，最古老的人体骨骼可追溯到约 4000 年前，木乃伊遗骸的历史可追溯到约 1870 至 130 年前。
作者还从收集的七个样本中的三个中提取了完整的基因组序列，这是第一次将自然木乃伊化的大型猫科动物木乃伊化。研究分析发现，最近的标本在基因上最接近亚洲猎豹，而距离较远的两只猎豹，包括最远的标本，与西北非洲猎豹最相似。
作者得出的结论是，这项研究的结果表明，除 th 以外的亚种亚洲猎豹可以作为一个更容易获取的基因库，帮助重建沙特阿拉伯的猎豹种群并促进该物种的恢复。与此同时，类似标本的古代 DNA 记录可用于指导未来其他物种的重新引入。有一种可能是
（记者孙子发，王佳琪制作，施普林格自然视频来源）
责任编辑：【李慈】